每年从夏秋之交到深秋是美国西部森林大火的频发时段。每到这个时候，国际空间站上的宇航员们都能拍摄到许多的野外大火照片。NASA公布的这幅照片显示的大火位于著名的美国国家公园——黄石国家公园内，最初在9月13日由闪电所引发，直到9月23日被人们发现时，火场面积约为2公顷。宇航员第一次拍摄到这场大火的时间是在第二天，也就是9月24日，当时火场面积增长到101公顷。暖和、干燥及大风的天气状况为野火的蔓延提供了绝佳的条件，到了10月1日，火场面积已迅速增长到了3764公顷。
这张由国际空间站于9月24日拍摄到的照片，倾角非常大，因此非常具有立体感。当时国际空间站位于黄石公园的火场东北方约1200公里，正飞越加拿大温尼伯湖。照片中间的地标为黄石湖（Yellowstone Lake）和杰克森湖（Jackson Lake），其后依稀可辨的背景是位于两湖西南方的Teton山脉。
而3天后，美国Aqua卫星上搭载的中分辨率雷达（MODIS）也拍摄到了这场大火的卫星影像。虽然拍摄时间不同，不能完全比照，但是MODIS提供的视角近乎垂直的卫图，与国际空间站拍摄到的大倾角图片一起互为补充，让人们更好地了解到这场野火的位置、规模和发展趋势等等。
第一张国际空间站拍摄到的大倾角图片，使我想起了本科学习到的烟气扩散模型。有点没想到的是图片中，虽然自然大火的火场面积那么大，完全可以算做烟气的面源，却会那么栩栩如生地符合了理想条件下的烟气扩散模型。这既反映出现代太空观测手段的独到和犀利，也可见拍摄纳入的地域确实足够宽广。
————————————————————
参考链接：Oblique view of Arnica Fire, Yellowstone National Park, Wyoming
This work, unless otherwise expressly stated, is licensed under a Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0 Unported License.
